Türkler'in, Büyük Hun imparatorluğundan Osmanlı imparatorluğu'na kadar bir çokimparatorluk kurduklarını gördük. Batılıların "İmparatorluk" dedikleribüyük devletin adı Türklerde "Hakanlık" ya da "İl-Hakanlık"deyimi ile karşılanıyordu. "Hakan" veya "Ulu Hakan" ise"imparator" anlamında kullanılırdı.

        Hakanlığınherhangi bir sebepten dağılması veya hükümdar çocuklarının, kardeşlerinin büyükHakanlık'tan ayrılarak kurdukları devlet ise "Hanlık" idi vehükümdarlarına "Han" deniyordu.

        Türk tarihindekurulan hanlıkların sayısı 17'dir. Bunların bazıları kısa ömürlü (meselâTürkmenistan Hanlığı sadece 25 yıl yaşamıştır), bir kısmı da yüzlerce yılyaşamışlardır.Türklerin Müslümanlığı kabul edişlerinden önce kurulan bazıhanlıkları (Bulgar Hanlığı, Peçenek Hanlığı, Uz Hanlığı vb). kendiçağlarında ayrı devletler olarak ele aldık, nasıl kurulduklarını ve sonra nasılçöktüklerini gördük. Fakat asıl önemli hanlıklar Müslüman Türklerin kurduklarıhanlıklardır.

 

         Buhanlıkların bir kısmı Kuzey Türkleri tarafından Batı Avrupa'da, Kıpçakbozkırlarında diğer bir kısmı da Doğu Türkleri tarafından Türkistan'da, OrtaAsya'da kurulmuşlardır.
Hanlıkların hemen hemen hepsi asıl yurt edinilmiş Türk toprakları üzerindekurulmuştur. Nüfusların en az yüzde 90'ı Türk'tür. Geri kalanlar ise her bakımdanTürkleşmiş başka kavimlerden oluşur. Özellikleri, Hanların Cengiz Han sülalesindengelmeleridir. Fakat zaman içinde, evlenmeler ve çeşitli etkenlerle, hanlar, kanbakımından da Türkleşmişlerdir. Moğol tesiri sadece idarî yönden devam etmiş, amaOsmanlılarla bütünleşen hanlıklarda bu tesir de kalmıştır.