14 Temmuz 1959 günü geldiğinde, şehir yüze yakınzafer takı ile süslenmişti. O gün yapılacak şenlik ve törenler için şehir, adetabüyük bir bayram hazırlığı yaşamıştı. Günlerce süren bu hazırlıklartamamlanmış, çoluk-çocuk, küçük-büyük, kadın-erkek bütün şehir halkı milli kıyafetleriçinde, o gün kutlama töreninin başlamasını bekliyordu. Kavurucu sıcakların birazazalması üzerine, akşam saat 18.00'den itibaren halk cadde ve sokakları doldurmağa başladı.Giyilen rengarenk milli kıyafetlerle halk, bayram sevinci içerisinde türküler söylüyor,milli oyunlar oynuyorlardı. Saat 19.00'da ise, resmigeçit başladı. Resmigeçidin ön sıralarındayer alan kişiler arasında Belediye Başkanı Maruf Berzenci ve komünist olan resmi yöneticilerile İleri Gençlik, Barış Severler, Devrimci Öğretmenler ve Halk Mukavemet Teşkilatıgibi komünist kuruluşlar ve yüzlerce militan vardı. Bu arada, belirli bir plana görehazırlanmış olan militanlar, gericilik, turancılık ve faşistlikle suçladıkları Türkleraleyhine çeşitli sloganlar atıyorlardı. Saat 19. civarında ilk silah sesleri duyulduve Türkler yer yer saldırıya uğradı. İlk olarak Türklerin oturduğu 14 TemmuzKahvesi'nin sahibi Osman Hıdır, atılan kurşunlarla şehit edildi; ayaklarına iplertakılarak, bir motorlu araca bağlandı ve sürüklenmeğe başlandı.
Silahsız ve sadece cumhuriyetin ilanınınbirinci yıldönümünü kutlamağa çıkmış bulunan Türkler, otomatik silahlarıntaraması ile dağılmaya başladı. Kadınlar, çocuklar panik içinde koşuşmağa ve şaşkınlıkiçinde sığınacak yer aramağa koyuldu. Böylece 3 gün 3 gece süren ve tarihe KerkükKatliamı olarak geçen soykırımı başlamış oldu. Halkın panik içinde köşe bucaksaklanmağa çalışması üzerine, 2'nci Tümen Komutanlığı'nın emriyle sokağa çıkmayasağı ilan edildi. Ancak çok geçmeden, bu yasağın sadece Türkler için ilan edilmişolduğu anlaşıldı. Daha sonra Türk toplumunun ileri gelenleri, 2'nci Tümen Komutanlığı'ncaistendikleri gerekçesiyle, evlerinden alınarak,Kerkük kışlasına götürüldü.Burada kurulan sözde halk mahkemelerinde, beş-on dakika içinde yargılanarak, kurşunadizildiler. Ordu, polis ve sivil teşkilatlar ile komünist partinin üyeleri elelevererek, evlere baskınlar yaptılar ve yüzlerce Türk'ü tutukladılar. Bir kısmınıbarakalara doldurarak, süngü ve dipçiklerle katlettiler. Evlerinden alınan bazı Türkliderleri, ailelerinin gözleri önünde makinalı tüfeklerle şehit edildiler. Dahasonra ayaklarına ipler takılarak, motorlu araçlarla cesetleri sokak sokak sürüklediler.Irak Türklerinin değerli evlatları olan Ata Hayrullah ve kardeşi Doktor Yarbay İhsanHayrullah'a bu şekilde kıydılar. Bazı Türk evladı da tutuklandıktan sonra, ayağınaayrı ipler takılarak, ters yönde hareket eden iki ayrı cipe bağlandı ve böylece ikiparçaya ayrıldı. Bazılarının cesetleri sokak sokak sürüklendikten sonra, üzerlerindenkamyon ve traktörler geçirildi.
Daha sonra adlarıtesbit edilen diğer Türk aydınları da, sırayla evlerinden alındı ve aynı akibetemaruz kaldı. Gözü dönmüş caniler, insanlık dışı vahşetler işlediler.Kimilerini diri diri toprağa gömdüler. Kimilerini elektrik direklerine astılar ve kızgıngüneş altında bıraktılar. Kimilerinin gözlerini oydular. Ölenlerin yanısıra,binlerce Türk, çeşitli biçimde yaralanmıştı. Bu vahşetleri gören bazı kişiler,aklını kaybederek çıldırdı. Korku ve dehşet yüzünden bazı hamile kadın da çocuğunudüşürdü. Hastaneler yaralılarla doldu; tutukevleri ve hapishanelerde de yer olmadığıiçin, birçok okul, cezaevi haline getirildi.
Bu vahşetler devam ederken,Türklere ait mağaza, dükkân, ticaret merkezleri ve evler, çapulcular tarafından yağmaedildi. Can güvenliğinin yanısıra, Türklerin mal güvenliği de kalmamıştı. Komünistve Kürt yağmacılar tarafından talan edilen ve toplanan Türklere ait eşya ve malların,kamyonlarla kuzey bölgelerine taşındığı görüldü. Kerkük Katliamında şehitedilen Türklerin arasında, adları tesbit edilenler şunlardır: Ata Hayrullah, İhsanHayrullah, Kasım Neftçi, Selahattin Avcı, Mehmet Avcı, Cahit Fahrettin, Osman Hıdır,Emel Muhtar Fuat, Cihat Muhtar Fuat, Nihat Muhtar Fuat, Nurettin Aziz, Abdullah Bayatlı,İbrahimRamazan, Abdulhalik İsmail, Hasip Ali, Cuma Kamber, Kâzım Abbas Bektaş, Şakir Zeynel,Hacı Necim, Enver Abbas, Adil Abdülhamid, Züheyir İzzet Çaycı, Fethullah Yunus,Kemal Abdulsamed ve Seyit Gani Nakip.
İnsanlık tarihinde benzerigörülmemiş bu kanlı olayların duyulması, bütün Irak'ta büyük yankı uyandırdıve şok etkisi yarattı. Irak'ın dışında duyulan bu soykırımı haberi, dış basındave radyolarda geniş biçimde yer aldı. Şam, Kahire, Beyrut ve Londra'da da duyulan KerkükKatliamı'nın haberlerine Türk basını da geniş yer verdi. Kerkük Katliamı'nın içve dış kamuoyunda tepki ve nefret uyandırması üzerine, General Kasım 20 Temmuz'da Bağdat'takiMar Yusuf Kilisesinde söylediği nutukta, soykırımı hareketini telin etmek vesorumluları kınayarak, suçluların ağır biçimde cezalandırılacaklarını bildirmekzorunda kaldı. Kasım, katliamın maksatlı olarak tasarlanmış olduğunu ve sorumlularınmahkemeye verileceğini ilan etti.
