26 Mart 1991 tarihinde, Bağdat'tan gelmekte olanordunun, iyice Kerkük'e yaklaştığı, şehre düşmeğe başlayan top mermilerindenanlaşılıyordu. Kerkük'te halkın panik içinde, bir yerlere kaçmak telaşına kapılmasıda, ordu birliklerinin Kerkük'ü toplarla dövmeğe girişmesi ile başladı. İki koldansivil ve silahsız halkın üzerine gelen ordu, gelişigüzel ateş açıyordu. Eli silahlıKürt militanları, kenti zaten çoktan terketmişti. Çaresiz durumda olan halk, neyapacağını bilemiyor, Kerkük'te kalıp akibetlerini beklemek veya göç etmek seçenekleriarasında karar veremiyordu. Şaşkınlık içinde yüzlerce aile, çoluk çocuk biraradaKerkük'ü terkederek, kuzeye doğru yönelmeğe başladı.

Kerkük'ün varoşlarına yaklaşan ordu, hiçbir karşı koyma hareketi göremeyince, kentin içine daldı. Kentte kalan halkın büyükbir kesimi de, çaresizlik içinde akibetlerini bekler bir durumda idi. Buna rağmen birçokkişi, askerlerin ateşi altında can verdi. Bazı masum vatandaşlar da, evlerine düşentop mermileri sonucu hayatını kaybetmişti. Altunköprü ve Erbil yönüne doğruhareket eden gruplar içinde, artık dramatik bir yolculuk başlamıştı. Kaçışan halkıkaradan takip eden ordu güçlerine, askeri helikopterler de havadan destek veriyor, perişanve bitkin halde olan savunmasız halkı, havadan ateş altında tutuyordu.