Kuva-yı Milliye dar anlamıyla Millî Mücadele'de düzenliordu kuruluncaya kadar düşman karşısında mücadele eden silahlı kuvvetler ifadeeder. Bilindiği gibi Türk Ordusu Birinci Dünya Savaşı'nda ağır kayıplara uğramış,geriye kalan kısmının da ateşkesle terhis edilmesi kararlaştırılmıştı. Ancaktamamen ordusuz kalmanın doğurabileceği tehlikeleri sezen bazı komutanlar ateşkesinbu hükmüne ellerinden geldiğince direnmişler, komuta ettikleri birliklerin bir kısmınıellerinde tutmuşlardı.

       Fakat elde kalan bu kuvvetlerle düşmana karşıkoyabilme mümkün değildi. Ayrıca ateşkesin şartları da bunu engelliyordu. Bunedenle Türk milleti Anadolu'nun işgali sırasında hemen her yerde harekete geçereksilahlı gruplar oluşturdu. Bu grupların oluşumunda ve yönetiminde el altından pek çokTürk subayı da görev aldı. İşte Türk milletinin millî mücadele döneminde kendiliğindensilahlanma suretiyle kurduğu bu kuvvetlere Kuva-yı Millîye denilmiştir. Asker olsunsivil olsun düzenli ordu kuruluncaya kadar düşman karşısında mücadele edenkuvvetler bu adla anılmıştır. Ordudan firar etmiş gibi gösterilen bazı subaylar veerler de bu kuvvetlere katıldı.

       Ayrıca geçmiştekidurumlarına bakılmaksızın herkese çağrı yapıldığında eşkiya ve asker kaçaklarındanda Kuva-yı Milliye'ye katılanlar olmuştu. Bu sebeple Kuva-yı Milliye tam bir askerîdisipline sahip bir kuvvet değildi. Bununla beraber düşmana en azından istediğiyerleri rahatça işgal edemeyeceğini göstermek suretiyle caydırıcı bir rol oynadı.İmkânsızlıklarına ve aleyhindeki propagandalara rağmen düzenli ordunun kuruluşunakadar düşman karşısında başarıyla mücadele etti. Özellikle ayaklanmaların bastırılmasındabüyük hizmetleri geçti.

       Kuva-yı Milliye budar anlamı yanında geniş anlamıyla Millî Mücadele'nin bütününü ifade etmektedir.